La GAO advierte de que los objetivos de la USPTO sobre el retraso corren riesgo de fracasar por la tensión de personal
La rotación de examinadores del 7,6 % amenaza los esfuerzos del organismo por reducir las solicitudes de patente pendientes por debajo de 599.000.
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Una auditoría federal publicada el 5 de noviembre de 2026 concluyó que la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos (USPTO) no puede cumplir sus objetivos de reducción del retraso sin resolver el empeoramiento de la rotación de personal. El informe de la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno de Estados Unidos (GAO) muestra que una tasa anual de rotación de examinadores del 7,6 % y los recortes en formación amenazan tanto la calidad del examen como los objetivos del organismo.
Las salidas de personal superan los objetivos del organismo
El inventario sin examinar de la oficina alcanzó un máximo histórico de unos 838.000 expedientes en enero de 2025, cuando Coke Morgan Stewart asumió como directora interina. En septiembre, el director John Squires informó a los legisladores de que el personal de examen había reducido ese volumen en unos 82.000 en 19 meses, hasta situar el total en alrededor de 756.000. Sin embargo, el organismo pretende situar las solicitudes pendientes por debajo de 599.000, un nivel que no se veía desde 2020, según IPWatchdog.
Alcanzar ese objetivo exige una tasa de rotación inferior al 4,8 %. En cambio, los registros del organismo muestran una rotación media del 7,6 % en 12 meses hasta agosto. Los examinadores junior se marchan a un ritmo aún mayor. Alrededor del 40 % de los nuevos examinadores se marchó durante su primer año de servicio entre 2021 y 2023. Mientras tanto, la pendencia media implica que una solicitud de patente entrante espera unos 18 meses antes de asignarse a un examinador.
Problemas con el software de búsqueda y menos formación
Los esfuerzos por acelerar la producción han añadido fricciones dentro del cuerpo de examinadores. La oficina desplegó herramientas de búsqueda de inteligencia artificial para ayudar a los examinadores, pero el personal y los solicitantes dijeron a los auditores que el software a menudo produce estado de la técnica irrelevante. Los examinadores deben dedicar tiempo adicional a revisar resultados de búsqueda que no se aplican a las reivindicaciones en cuestión.
Las condiciones de trabajo se han endurecido junto con unas exigencias de producción mayores. La dirección redujo la formación inicial de los nuevos empleados de 16 semanas a ocho semanas y recortó las horas de instrucción sobre elegibilidad de la materia. A ello siguieron restricciones a la flexibilidad del teletrabajo. Ante mayores cargas de trabajo y plazos estrictos de finalización, menos miembros del personal buscan ahora ascensos que exigen cuotas de producción más altas.
Supervisión recortada y autoridad legal
El impulso para despejar las solicitudes pendientes también coincidió con una reducción de la supervisión. El organismo dejó de publicar los resultados de las encuestas de calidad internas y externas en 2024 y suspendió por completo la encuesta externa en 2026. La dirección convocó solo dos reuniones del Patent Public Advisory Committee desde enero de 2025, lo que limitó los comentarios formales de la comunidad de patentes.
La propia investigación encontró resistencia inicial por parte de los funcionarios del organismo. En diciembre de 2025, el consejero general de la oficina sostuvo que el organismo de supervisión carecía de autoridad para realizar una auditoría solicitada por los miembros de mayor rango Jamie Raskin y Hank Johnson, Jr. La oficina de auditoría prosiguió amparándose en su autoridad legal conforme a 31 U.S.C. § 117 para revisar a las agencias ejecutivas. Squires no ofreció respuesta formal a las recomendaciones del informe sobre los riesgos de retención.
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