Le città tropicali perdono tre volte più specie di uccelli rispetto ai centri del nord
Un'analisi di 10.000 specie di uccelli rivela come l'espansione urbana appiattisca il gradiente di diversità equatoriale
Gli ecologi che hanno analizzato più di 10.000 specie di uccelli hanno scoperto che l'espansione urbana indebolisce di tre volte il gradiente di diversità latitudinale della Terra. Il gruppo, guidato dalla ricercatrice Jory Griffith, ha riportato che le città vicine all'equatore perdono molte più varietà di uccelli autoctoni rispetto agli insediamenti del nord, evidenziando dove l'innovazione nella conservazione è più necessaria.
Gli uccelli specializzati scompaiono dall'asfalto e dal cemento
Le città perturbano l'antica regola ecologica che moltiplica la diversità di piante e animali verso l'equatore, secondo uno studio pubblicato sui Proceedings of the National Academy of Sciences. Le aree metropolitane ospitano un terzo in meno di specie di uccelli rispetto alla natura selvaggia circostante, ma il danno si concentra pesantemente ai tropici, sottolineando l'urgente necessità di un'innovazione urbana sostenibile. Una cella di griglia urbana di 1 per 1 chilometro vicino all'equatore, come a Singapore o Quito, registra in media il 42% in meno di specie di uccelli rispetto a un appezzamento naturale equivalente. Al contrario, un'area a 65 gradi di latitudine, tra cui Reykjavík o Fairbanks, subisce solo un calo del 12%.
Chiome affollate contro generalisti adattabili
La specializzazione evolutiva spiega la differenza. Le foreste tropicali naturali ospitano specie che dipendono da fitte chiome a più livelli, da frutti specifici o da un'umidità costante. Lo sviluppo urbano sostituisce la diversificata copertura vegetale con prati uniformi, cemento e zone umide prosciugate. Mentre le specie generaliste come cornacchie e oche del Canada prosperano negli ambienti artificiali, gli specialisti tropicali scompaiono rapidamente quando la copertura delle chiome diminuisce. I risultati mostrano che l'urbanizzazione agisce come un filtro ecologico globale che elimina selettivamente la fauna equatoriale.
Mappare la fauna selvatica globale con i dati aperti
Per valutare questi cambiamenti, i ricercatori hanno diviso la superficie terrestre in celle di griglia di 1 per 1 chilometro classificate come urbane, suburbane o naturali in base alla densità di popolazione umana e ai dati sull'uso del suolo. Lo studio si è basato sulla piattaforma digitale eBird, un sistema di scienza partecipativa ad accesso aperto dove milioni di volontari registrano avvistamenti con coordinate e orari precisi. Filtrare queste osservazioni ha permesso al gruppo di seguire la presenza delle specie in zone distinte senza distorsioni geografiche nel campionamento.
Progettare il verde urbano per la sostenibilità futura
Una pianificazione più intelligente e l'innovazione architettonica possono attenuare queste perdite, hanno osservato gli autori. A tutte le latitudini, le città che hanno conservato parchi e reti di alberi interconnesse hanno mantenuto una ricchezza di specie significativamente maggiore rispetto ai centri fortemente cementificati. Mentre le delegazioni nazionali discutevano gli obiettivi sugli habitat al summit globale sulla biodiversità COP17 a Erevan, Armenia, i ricercatori hanno sottolineato che un'infrastruttura verde densa è fondamentale per la sostenibilità urbana. Il gruppo sta ora indagando come la perdita di uccelli urbani tropicali alteri l'impollinazione naturale e la dispersione dei semi nelle foreste urbane rimanenti.
Leggi anche su The Patent: Turbine eoliche in legno, l'evoluzione dell'energia rinnovabile · I batteri producono ormoni per salvare i coralli dal caldo estremo
Tradotto automaticamente dall’originale inglese. Leggi l’originale
