Raytheon desarrolla un procesador óptico que computa datos con luz para DARPA
El contratista de defensa obtiene una adjudicación de la fase 1 en el marco del programa PICASSO para eliminar los retrasos de conversión electrónica en los sensores militares
Traducido automáticamente del original en inglés Leer el original
Raytheon ha comenzado a trabajar en un procesador óptico diseñado para procesar datos entrantes íntegramente con luz para sistemas militares de Estados Unidos. El proyecto tiene como objetivo eliminar el retraso que causa la conversión de las entradas ópticas en señales eléctricas. Financiado mediante una adjudicación de la fase 1 de la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA), el invento podría acelerar la detección de amenazas en entornos disputados.
Eliminar el paso de conversión electrónica
La mayoría de los circuitos fotónicos modernos no realizan tareas de computación únicamente con luz. En su lugar, los sistemas convierten las señales ópticas entrantes en datos eléctricos antes de ejecutar los cálculos, lo que introduce latencia y aumenta la complejidad del sistema. Según Interesting Engineering, el procesador óptico que Raytheon desarrolla pretende procesar señales directamente dentro del dominio óptico. Mantener los datos en ondas de luz ayuda a preservar la intensidad de la señal y, al mismo tiempo, reduce el tiempo necesario para interpretar densos flujos de información entrante, lo que supone un invento prometedor para el tratamiento de datos en tiempo real.
DARPA respalda la investigación en fotónica integrada
La iniciativa de investigación se desarrolla en el marco del programa DARPA conocido como PICASSO, acrónimo de Photonic Integrated Circuit Architectures for Scalable System Objectives. La agencia busca circuitos integrados fotónicos que puedan escalar en múltiples plataformas de defensa, según informó Interesting Engineering. La división Advanced Technology de Raytheon lidera el esfuerzo de ingeniería, apoyándose en su experiencia en sistemas de radiofrecuencia y fabricación fotónica. La empresa de software Synopsys suministra herramientas de simulación y diseño para modelar el comportamiento del circuito antes de que el equipo construya unidades físicas de prueba.
Con la mira en el radar y la guerra electrónica
Las plataformas militares se enfrentan a una afluencia de datos procedentes de matrices de radar y equipos de guerra electrónica que operan en bandas electromagnéticas saturadas. Incluso breves retrasos de procesamiento pueden limitar la rapidez con que las tripulaciones humanas reaccionan ante amenazas entrantes, según Interesting Engineering. Esta innovación de computación óptica podría ayudar a los sensores de defensa a identificar objetivos y ajustar contramedidas más rápido, además de reducir la huella física del hardware de procesamiento a bordo de aviones, buques navales o sistemas desplegados en el espacio.
Lo que queda por demostrar
El hardware sigue en una etapa temprana de investigación. Como señaló Interesting Engineering, Raytheon no ha anunciado un calendario formal de despliegue ni ha publicado referencias operativas específicas. El objetivo inmediato del contrato de la fase 1 es demostrar que el procesamiento totalmente óptico puede funcionar de forma fiable en duras condiciones de defensa. Pruebas adicionales determinarán si la arquitectura puede soportar cargas de trabajo complejas de sensores de campo de batalla y tareas de inteligencia artificial antes de avanzar hacia su adopción operativa por parte de los militares.
Lea también en The Patent: Stanford Engineers Transmit Wireless Data Using Ambient Thermal Noise · HP OmniBook Ultra 16 Debuts Nvidia RTX Spark Architecture for Local AI
