AT&T y AST SpaceMobile completan el primer traspaso de red celular a satélite
Una prueba en Washington transfirió una conexión de smartphone en vivo entre torres celulares y la órbita sin conmutación manual
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Ingenieros en el estado de Washington han completado lo que describen como el primer traspaso en vivo exitoso entre una red celular terrestre y un enlace satelital directo al dispositivo. La demostración de AT&T y AST SpaceMobile permitió que dispositivos móviles estándar mantuvieran la conectividad al alejarse del alcance de las torres terrestres. Si se despliega comercialmente, la arquitectura podría eliminar las zonas muertas en carreteras y regiones remotas sin necesidad de hardware especializado.
Un traspaso en vivo cerca de Granite Falls
La prueba se realizó el 21 de octubre a las 8:15 a. m. PT cerca de Granite Falls, Washington, según Interesting Engineering. Durante el ensayo de campo, smartphones estándar pasaron de una estación celular terrestre a un satélite en órbita sin perder las conexiones activas. Ensayos anteriores de la startup de satélites AST SpaceMobile ya habían demostrado que sus satélites BlueBird podían gestionar llamadas de voz, mensajes de texto y vídeo en hardware móvil estándar. El ensayo de Washington resolvió una barrera técnica distinta, validando una invención crucial: transferir una señal en vivo entre dos entornos de radio completamente diferentes sin interrumpir los flujos de datos ni las llamadas de voz.
Ericsson y Nokia reducen los tiempos de conmutación a milisegundos
Transferir una sesión móvil entre torres terrestres y naves espaciales en órbita requiere una infraestructura coordinada en ambos extremos. En la configuración de la prueba, AT&T operó la red móvil terrestre mientras AST SpaceMobile gestionaba el segmento orbital, según informó Interesting Engineering. Dos proveedores de equipos de red suministraron el software central y el equipo de radio respaldados por numerosas solicitudes de patente: Ericsson proporcionó a AT&T equipos de red central integrados y automatización inteligente diseñada para reducir la latencia del traspaso de segundos a milisegundos. Del lado satelital, Nokia aportó tecnología de acceso por radio y software de movilidad para gestionar los enlaces entrantes y salientes a medida que los teléfonos cruzan los límites de cobertura.
Terminales estándar en lugar de equipos personalizados
A diferencia de las redes telefónicas satelitales tradicionales que exigen antenas dedicadas, la constelación BlueBird utiliza grandes conjuntos de comunicación orbital que se comunican directamente con dispositivos móviles 4G y 5G existentes. La innovación pretende convertir la cobertura orbital en una extensión automática de la cobertura celular estándar, en lugar de un sistema separado que requiera inicio de sesión manual o receptores especializados. Según Interesting Engineering, AT&T planea usar esta capacidad espacial para mantener la continuidad para los servicios de emergencia, las carreteras remotas y las comunidades donde construir torres terrestres no es práctico.
Las pruebas beta evaluarán la fiabilidad fuera de las condiciones de laboratorio
Los operadores de red no han fijado una fecha de lanzamiento comercial para la función de traspaso. Robert Walters, vicepresidente sénior de red de AT&T, señaló que, si bien la prueba confirmó la viabilidad técnica, aún quedan pruebas exhaustivas antes de que los consumidores puedan usarla, según Interesting Engineering. Los socios planean lanzar próximamente servicios beta en el mundo real para evaluar la fiabilidad de la conmutación en condiciones atmosféricas variables y en terrenos mixtos.
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