Antikes sibirisches Grab liefert 2.800 Jahre alte Belege für psychoaktiven Cannabiskonsum
Archäologen in der Republik Tuwa entdeckten 1.000 Samen und chemische Spuren in menschlichem Haar in einem skythischen Grabhügel aus dem 8. Jahrhundert v. Chr.
Automatisch aus dem englischen Original übersetzt Original lesen
In Südsibirien tätige Archäologen haben die ältesten direkt datierten physischen Belege für den Konsum von psychoaktivem Cannabis identifiziert, die bis in das frühe 8. Jahrhundert v. Chr. zurückreichen. Der Fund, der auf innovativen Analysen konservierter organischer Materialien basiert, verbindet fast 1.000 Samen mit chemischen Spuren, die direkt in menschlichem Haar aus einem königlichen Grabhügel nachgewiesen wurden.
Samen und menschliches Haar aus einem Grabhügel des 8. Jahrhunderts v. Chr.
Ein internationales Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Gino Caspari, Archäologe an der Universität Bern und am Max Planck Institute of Geoanthropology, hat eine skythische Elitegrabstätte in der Republik Tuwa ausgegraben. Bei den Ausgrabungen der Grabkammer barg das Team rund 1.000 Cannabissamen aus dem zentralen Bereich, wie ScienceDaily berichtete, was ein neues Licht auf eine frühe rituelle Neuerung in der Steppe wirft.
Um eine exakte Chronologie zu erstellen, führten die Forschenden Radiokarbondatierungen an sechs einzelnen Samen durch. Die Ergebnisse datierten die Ablagerung eindeutig in das frühe 8. Jahrhundert v. Chr. Damit handelt es sich um den frühesten direkt datierten materiellen Beleg für die Pflanze im Zusammenhang mit Bestattungszeremonien in der eurasischen Steppe.
„Diese Studie ist besonders aufschlussreich, weil sie die Analyse von Pflanzenresten mit molekularen Spuren im menschlichen Körper verbindet.“
— Dr. Gino Caspari, Institut für Archäologische Wissenschaften der Universität Bern
Chemische Spuren durch hochauflösende Spektrometrie bestätigt
Der Fund alter Pflanzenreste beweist nicht automatisch einen Konsum, da wilder Cannabis weit verbreitet war und zur Gewinnung von Öl und Fasern gesammelt wurde. Um zu prüfen, ob die Bestatteten die psychoaktiven Verbindungen der Pflanze tatsächlich aufgenommen hatten, analysierten die Wissenschaftler konserviertes menschliches Haar aus dem Grab.
Mithilfe der hochauflösenden Massenspektrometrie, einer auf die Archäologie angewandten analytischen Innovation, wiesen die Forschenden deutliche chemische Signale nach, die Cannabinol (CBN) entsprechen – einem Abbauprodukt, das bei der Oxidation von Tetrahydrocannabinol (THC) entsteht. Zudem identifizierten sie schwächere Signale, die der Molekülmasse von THC selbst entsprechen, was bestätigt, dass die im Grabhügel bestatteten Personen vor ihrem Tod aktive Cannabinoide eingenommen oder inhaliert hatten.
Bestattungsriten, Tieropfer und offene Fragen
Der archäologische Kontext deutet auf ein hochrangiges zeremonielles Umfeld hin. Frühere Untersuchungen an dem Grabhügel hatten die Überreste von 18 geopferten Pferden zutage gefördert, und bei fortgesetzten Arbeiten wurden Dutzende weitere Pferdeskelette neben verstreuten menschlichen Knochen entdeckt, was auf groß angelegte rituelle Opfer hindeutet.
Während die chemischen Spuren im Haar den psychoaktiven Konsum belegen, lassen die im Fachjournal Science veröffentlichten Ergebnisse bestimmte Mechanismen ungeklärt. Die wissenschaftlichen Daten können weder die genaue konsumierte Dosis bestätigen noch klären, ob der Cannabis über glühenden Kohlen inhaliert oder über andere Zubereitungen eingenommen wurde. Ausgrabungen an späteren zentralasiatischen Fundstätten haben die Erfindung und Verwendung erhitzter Steine sowie spezieller Räuchergefäße zur Erzeugung von inhalierbarem Rauch nachgewiesen; ob die frühen Skythen in Tuwa dieselben Methoden anwandten, müssen jedoch künftige Ausgrabungen entsprechender Grabbeigaben zeigen.
Lesen Sie auch auf The Patent: Speerwunde in der Shanidar-Höhle deutet auf ältesten Angriff mit Holzwaffe hin · UV-Scans enthüllen schützenden Kalzit-Lack auf Höhlenkunst von Chauvet
