Un peine eléctrico administra moléculas genéticas para revertir la calvicie en ratones
Investigadores de la Universidad de Beihang diseñan un microaplicador automatizado que combina pulsos eléctricos dirigidos con líquidos terapéuticos
Investigadores de la Universidad de Beihang han creado un peine eléctrico experimental diseñado para estimular el recrecimiento del cabello mediante la inyección de material genético directamente en la piel. El invento, bautizado Detangle, utiliza pulsos eléctricos alternos y depósitos con punta de bolígrafo para administrar moléculas terapéuticas más profundamente en los folículos pilosos de lo que alcanzan las cremas tópicas.
Dispensadores de bolígrafo y pulsos eléctricos
Los medicamentos tópicos convencionales tienen dificultades para atravesar la barrera externa de la piel. Los fármacos orales llegan a tejidos más profundos, pero conllevan riesgos de efectos secundarios sistémicos en todo el organismo. Para resolver este cuello de botella en la administración, un equipo de investigación dirigido por científicos de la Universidad de Beihang construyó un novedoso invento, un peine de mano llamado Detangle, según informa New Atlas. El dispositivo médico combina filas alternas de electrodos con depósitos de líquido que liberan fluido a través de puntas de bolígrafo giratorias. Los electrodos están situados a distintas alturas en la cabeza del peine. Mientras el dispositivo se desliza por el cuero cabelludo, los dientes desiguales presionan la piel formando pequeños surcos. A continuación, pulsos eléctricos cargados atraviesan el tejido y aflojan temporalmente las membranas celulares para atraer la solución genética directamente a las células diana, al tiempo que estimulan vías biológicas vinculadas al crecimiento folicular.
Una fórmula genética doble probada frente al minoxidil
El aplicador experimental lleva dos tratamientos genéticos complementarios en sus depósitos. Uno es una pequeña cadena circular de ADN diseñada para expresar una proteína que favorece la formación de vasos sanguíneos alrededor de los folículos privados de riego. El segundo componente es una cadena corta de ARN diseñada para bloquear la producción de una enzima responsable de crear dihidrotestosterona (DHT), la hormona que encoge los folículos en la alopecia androgénica. En ensayos de laboratorio detallados en Nature Communications, los investigadores probaron la técnica en ratones macho cuyo pelo del lomo se había suprimido mediante aplicaciones diarias de testosterona. Los ratones recibieron tratamiento con Detangle una vez cada tres días. En el día 28, las zonas tratadas mostraban una cobertura de pelo casi completa, superando a un grupo de control al que se administró minoxidil tópico a diario, que logró alrededor del 70 por ciento de cobertura en el mismo periodo.
Las pruebas en humanos siguen siendo el obstáculo
Los análisis de tejidos de los ratones de prueba confirmaron una mayor actividad folicular y un mejor flujo sanguíneo en la piel tratada. Aunque los resultados en modelos animales resultaron prometedores, el tejido del cuero cabelludo humano presenta una barrera mucho más gruesa y respuestas inmunitarias distintas. Mientras el equipo evalúa el potencial clínico de esta innovación antes de buscar protección por patente, los investigadores deben ahora comprobar cómo toleran los cueros cabelludos humanos los pulsos eléctricos repetidos, cuánto dura cualquier recrecimiento del cabello y qué pauta de aplicación necesitarían los pacientes para mantener los resultados.
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Traducido automáticamente del original en inglés. Leer el original
