Una terapia sin patente restaura la conectividad cerebral en la esclerosis múltiple
La imagen clínica demuestra que la N-acetilcisteína repara las redes funcionales neuronales dañadas por el estrés oxidativo
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Administrar un compuesto sin patente junto con la atención estándar mejora la conectividad cerebral funcional en las personas con esclerosis múltiple. Los investigadores de la Universidad Thomas Jefferson publicaron los resultados de imagen clínica en IBRO Neuroscience Reports, identificando una vía de tratamiento que aborda el daño de las células nerviosas. El protocolo terapéutico se basa en reponer las defensas antioxidantes agotadas dentro del sistema nervioso central.
Abordar las vías oxidativas con un compuesto ya establecido
Los tratamientos existentes para la esclerosis múltiple se centran en suprimir las respuestas inmunitarias hiperactivas que dañan la visión, la coordinación y la capacidad cognitiva de los pacientes. Un equipo de investigación de la Universidad Thomas Jefferson evaluó un enfoque complementario que utiliza N-acetilcisteína, un fármaco barato cuyas primeras protecciones de patente expiraron hace décadas, según MedicalXpress.
La molécula estimula la síntesis de glutatión, un antioxidante esencial que defiende de forma natural el tejido neuronal frente al estrés celular. Los pacientes de esclerosis múltiple presentan habitualmente concentraciones reducidas de esta molécula crítica. «Todos los hospitales lo tienen», explicó Daniel Monti, director del Departamento de Medicina Integrativa y Ciencias Nutricionales, en declaraciones recogidas por MedicalXpress. Monti señaló que los médicos de urgencias ya administran el fármaco para tratar el daño hepático causado por la toxicidad del paracetamol.
“La esclerosis múltiple está rompiendo conexiones y el NAC ayuda a restablecerlas. En resumen, ayuda a que el cerebro funcione mejor.”
— Andrew Newberg, M.D., Universidad Thomas Jefferson
La tomografía por emisión de positrones verifica la reparación de las redes
Evaluaciones piloto anteriores demostraron alivio sintomático, como una reducción de la fatiga física, menos ansiedad y un pensamiento más claro. Para seguir directamente los cambios fisiológicos, los científicos realizaron evaluaciones cerebrales mediante tomografía por emisión de positrones, según detalló MedicalXpress.
Las imágenes resultantes revelaron una conectividad funcional más fuerte, lo que demuestra que regiones cerebrales dispares retomaron una comunicación sincronizada. Esta innovación médica se basa en la capacidad demostrada de la molécula para atravesar la barrera hematoencefálica con efectos secundarios mínimos. Andrew Newberg, director del programa de imagen por PET y resonancia magnética en Jefferson, confirmó a MedicalXpress que el tratamiento ayuda a reparar los circuitos neuronales alterados.
Pruebas neurológicas más amplias y horizontes clínicos
Dado que los fabricantes de genéricos producen la sustancia sin patentes restrictivas, el despliegue clínico sigue siendo muy rentable en los sistemas públicos de salud. La evidencia de laboratorio publicada en IBRO Neuroscience Reports sugiere que el mecanismo antioxidante también podría beneficiar afecciones como la enfermedad de Parkinson.
Los investigadores confirmaron que se necesitan ensayos clínicos ampliados para definir pautas de dosificación estándar. Monti planea evaluar la molécula en pacientes que se recuperan de un traumatismo craneoencefálico, según informó MedicalXpress.
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