NASA stellt experimentelles Flugzeug X-70 Fractal für die Flugsteuerungsforschung vor
Die bemannte Testplattform soll bis zu 2.000 Pfund Forschungsausrüstung tragen, um die schnelle Umkonfiguration in der Luft zu erproben.
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Die NASA hat am 4. November 2026 während des UP.Summit im Kennedy Space Center in Florida ihr neuestes bemanntes Experimentalflugzeug vorgestellt: die X-70 Fractal. Die Behörde konzipierte die Plattform, um Innovationen in der Luft- und Raumfahrt durch Flugtests rekonfigurierbarer Steuerungssysteme und modularer Versuchsausrüstung zu beschleunigen. Vertreter der Behörde erwarten, dass das Flugzeug innerhalb von zwei Jahren seinen Erstflug unter dem Banner der NASA absolviert.
Eine modulare Plattform für dynamische Flugtests
Als neuer Meilenstein der Luft- und Raumfahrtinnovation ist die X-70 Fractal darauf ausgelegt, Manövrierfähigkeitsmethoden zu bewerten, die zuvor noch nie an einem bemannten Flugzeug erprobt wurden. Laut NASA verfügt das Flugzeug über schnell rekonfigurierbare Flugsteuerungssysteme, mit denen Forscher aerodynamische Reaktionen und Steuerungsprofile verändern können. Das Design erlaubt bis zu 2.000 Pfund experimentelle Nutzlast in internen Buchten und an externen Befestigungspunkten, sodass Ingenieure Instrumente zwischen Testläufen austauschen können, ohne die Grundstruktur neu aufzubauen.
„Die X-70 Fractal gibt der NASA eine bemannte Hochleistungsplattform, um fortschrittliche Flugsteuerung, Manövrierfähigkeit und andere Technologien im realen Flug zu testen.“
- Jared Isaacman, NASA-Administrator
Flugparameter und Einsatzbereich
Mit einem maximalen Abfluggewicht von 10.000 Pfund ist das Flugzeug für eine Reisegeschwindigkeit von Mach 0,75 und Einsatzhöhen von bis zu 45.000 Fuß ausgelegt. Die von der NASA veröffentlichten technischen Daten geben die Reichweite mit über 1.726 Meilen (1.500 Seemeilen) an. Dieses Betriebsspektrum erlaubt es NASA-Teams, Versuchsläufe unter unterschiedlichen Flugbedingungen durchzuführen und dabei Telemetriedaten der Bordsysteme in Echtzeit zu erfassen.
Foto: NASA
Erweiterung der Reihe experimenteller X-Flugzeuge
Das neue Flugzeug setzt eine Reihe von Experimentalflugzeugen fort, die bis zur raketengetriebenen Bell X-1 zurückreicht, die 1947 die Schallmauer durchbrach, gefolgt von der Hyperschall-X-15, die an den Rand des Weltraums vorstieß, und dem jüngsten leisen Überschall-Demonstrator X-59. Wie NASA berichtete, betonte Laurie Grindle, Direktorin der Aeronautics Division in der Research and Technology Mission Directorate der NASA, die X-70 werde als aktives Testfeld dienen, um die Luftfahrtforschung voranzutreiben.
Nächste Schritte zum Erstflug
Die Ingenieure der Behörde planen, Forschungsinstrumente zu integrieren und eine erste Systemvalidierung abzuschließen, bevor die Flugtests beginnen. Laut NASA-Administrator Jared Isaacman rechnet das Team mit dem ersten Flug innerhalb von zwei Jahren; danach soll die X-70 Testpakete tragen, um jede neue luftfahrttechnische Erfindung und jede Flugkomponente zu validieren.
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