Fokussierter Ultraschall: Studie an der UCSF zielt auf Halluzinationen bei Schizophrenie
Forschende testen ein nichtinvasives tragbares Gerät, das auf tiefe Hirnschaltkreise zielt, um anhaltende akustische Symptome zu dämpfen
Automatisch aus dem englischen Original übersetzt Original lesen
Psychiaterinnen und Psychiater an der University of California San Francisco haben eine First-in-Human-Studie gestartet, bei der niedrigintensiver fokussierter Ultraschall akustische Halluzinationen bei Patientinnen und Patienten mit Schizophrenie unterdrücken soll. Die Studie prüft, ob durch den Schädel geleitete Schallimpulse die Aktivität in tiefen Hirnregionen ohne Operation verändern können. Mehr als 70 Prozent der Menschen mit Schizophrenie hören Stimmen, und rund 40 Prozent finden durch Antipsychotika keine Linderung.
Akustische Impulse zielen auf den Nucleus caudatus
Stimmen zu hören, die andere nicht hören, gehört zu den belastendsten Symptomen der Schizophrenie. Um Fälle zu behandeln, in denen Medikamente versagen, hat ein klinisches Team unter der Leitung von Karuna Subramaniam, Professorin für Psychiatrie an der UCSF, eine klinische Phase-I-Studie mit niedrigintensivem fokussiertem Ultraschall (LIFU) gestartet. Wie MedicalXpress berichtet, leitet die nichtinvasive therapeutische Innovation konzentrierte Schallenergie direkt in den Nucleus caudatus, eine Struktur im Striatum tief im Inneren des Gehirns.
Der Eingriff beruht auf einem tragbaren Medizinprodukt, das von Attune Neurosciences entwickelt wurde. Anders als die übliche chirurgische Neuromodulation, bei der Elektroden durch Bohren durch den Knochen implantiert werden, sitzt diese Hardware außerhalb des Kopfes. Sie bündelt schwache Schallwellen durch den Schädel und zielt gezielt auf die Nervenschaltkreise, von denen angenommen wird, dass sie die Phantomstimmen erzeugen.
„Für viele Menschen mit Schizophrenie bleibt das Hören von Stimmen trotz Medikamenten ein anhaltendes und belastendes Problem.“
— Karuna Subramaniam, Professorin für Psychiatrie an der UCSF
Aktive Impulse im Vergleich zu einer Scheinbehandlung
Das klinische Protokoll umfasst bis zu 12 Teilnehmende, um festzustellen, ob wiederholte Sitzungen eine dauerhafte Linderung bringen. Jede Person erhält laut MedicalXpress fünf tägliche Sitzungen mit aktiver akustischer Stimulation auf den Nucleus caudatus und fünf tägliche Sitzungen mit einer nicht fokussierten Kontrollbedingung, getrennt durch eine Auswaschphase.
Die Kontrollbedingung liefert über den Schädel dieselbe Gesamtschallenergie, um das körperliche Gefühl der Behandlung nachzubilden, ohne auf das anatomische Ziel zu fokussieren. Der Vergleich beider Phasen ermöglicht es dem Team, die tatsächliche physiologische Wirkung des Ultraschalls von einer Placeboreaktion zu trennen. Die Erfindung umfasst zudem Untersuchungen vor und nach der Studie mit funktioneller Magnetresonanztomographie im Ruhezustand, um Veränderungen der Konnektivität zwischen dem Nucleus caudatus und dem übrigen Gehirn zu dokumentieren.
Erste Reaktionen der Patientinnen und Patienten und parallele Forschung
Die aktuelle Studie baut auf Ergebnissen einzelner Sitzungen von Subramaniam und Kolleginnen und Kollegen auf, die in der Fachzeitschrift Brain Stimulation veröffentlicht wurden und kurzfristige Rückgänge der akustischen Symptome zeigten. Erste Berichte von Teilnehmenden des laufenden Protokolls mit wiederholten Sitzungen beschreiben ruhige Phasen und eine geringere Intensität der Stimmen, wie MedicalXpress ausführt.
Andere akademische Gruppen untersuchen verwandte Strategien. Forschende an NYU Langone Health veröffentlichten in npj Acoustics Daten zu einem anderen fokussierten Ultraschallgerät, das bei Patientinnen und Patienten mit Schizophrenie oder schizoaffektiver Störung auf den Globus pallidus zielte, und verzeichneten leichte Rückgänge bei Wahnvorstellungen. Während die Rekrutierung an der UCSF weiterläuft, wollen die Forschenden die Dauerhaftigkeit der Behandlung beobachten und prüfen, ob wiederholte Beschallung dauerhafte neuroplastische Veränderungen bewirkt.
Lesen Sie auch bei The Patent: Mikrofluidik-Chip testet Medikamente gegen Leukämie bei Kindern · Forschende der UNC entdecken Proteinpfad, der ruhendes HIV abschirmt
