NASA-Karte identifiziert 13 mögliche Mars-Ursprungsorte für den Meteoriten Teghaza 001
Orbitaldaten bringen die Mineralogie eines der ältesten auf der Erde gefundenen Marsgesteine mit Fundstellen im südlichen Hochland in Verbindung.
Von Giovanni Sapere
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Wissenschaftler, die den Mars erforschen, haben 13 mögliche Ursprungsorte für Teghaza 001 bestimmt, einen der ältesten auf der Erde entdeckten Marsmeteoriten. Anhand spektroskopischer und topografischer Beobachtungen von Orbitalmissionen im Weltraum führten die Forscher die einzigartige chemische Zusammensetzung des Gesteins auf bestimmte Hochlandregionen der südlichen Marshalbkugel zurück.
Hinweise im südlichen Hochland
Meteoriten, die von Mars zur Erde gelangen, tragen chemische Fingerabdrücke des Geländes, in dem sie entstanden, bevor Einschläge sie ins Weltall schleuderten. Laut einer Forschungsmitteilung der NASA hebt sich Teghaza 001 als eines der ältesten bisher gesammelten Marsgesteine ab. Zwar können Forscher den genauen Ursprungskrater nie mit absoluter Sicherheit bestätigen, doch mineralogische Indikatoren verbinden die Probe stark mit dem zerklüfteten Hochland der südlichen Halbkugel.
Mineralsignaturen aus dem Orbit kartieren
Um zu bestimmen, wo auf dem Roten Planeten Teghaza 001 entstanden sein könnte, stützten sich die Wissenschaftler auf Daten zweier getrennter Orbitalmissionen und fortschrittlicher Robotik. Die globale Basiskarte entstand aus Messungen des Mars Orbiter Laser Altimeter an Bord der Mars Global Surveyor-Mission der NASA, wie das Jet Propulsion Laboratory der NASA ausführt. Anschließend untersuchten die Forscher Mineral- und Chemiewerte des Mars Reconnaissance Orbiter, um Orte auf der Oberfläche zu finden, deren physikalische Zusammensetzung der des Meteoriten entspricht.
Foto: NASA
Dreizehn passende Kandidatenstandorte
Die daraus resultierende Analyse grenzte genau 13 Orte ein, die sowohl die Chemie als auch die Mineralogie des alten Meteoriten teilen; jeder ist auf der globalen Höhenkarte mit einem weißen Kreis markiert. Diese gezielte Kartierung stellt eine wichtige technologische Innovation in der Planetengeologie dar, da sie den Ursprung einer alten geologischen Probe über einen ganzen Planeten hinweg eingrenzt. Weitere vergleichende Analysen dieser 13 Hochlandgebiete werden Forschern helfen, die frühe Krustenumgebung des Mars zu bewerten, und neue wissenschaftliche Erfindungen für kommende Planetenuntersuchungen anregen.
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Foto: NASA
